Alltäglich befassen wir uns mit dem Thema Schönheit. Oft ohne uns dessen bewusst zu werden. Wenn wir gefragt werden ob wir etwas schön finden, können wir in der Regel sofort antworten und wissen einfach wie unser Urteil lauten soll. Doch wenn jemand fragt was Schönheit eigentlich ist stellt sich heraus, dass es keine einfache Antwort auf diese simple frage zu geben scheint. Umberto Eco hat diesem Thema ein umfassendes Buch gewidmet: "Die Geschichte der Schönheit". In diesem Buch untersucht Eco die Schönheit systematisch und detailliert. Dazu bezieht er sich auf Texte und Überlieferungen von Philosophen, Wissenschaftlern und Künstlern der vergangenen Jahrtausende. Doch das Buch ist keineswegs trocken und Textlastig, Zahlreiche Illustrationen und Abbildungen von ikonischen Werken der verschiedenen Epochen geben ein gut verständliches Bild unserer Empfindung von Schönheit und deren Wandel im Laufe der Zeit.
Eine eindeutige Antwort auf die Anfangs gestellte Frage bietet Eco uns allerdings nicht. Vielmehr soll der Leser sich seine Antwort selber suchen und findet in dem Material eine gute Substanz um dem Vorhaben nachzugehen.